Pico picapinos

Un ejemplar adulto de pico picapinos mide entre 20 y 24 cm de longitud, pesa entre 70 y 98 g y tiene una envergadura de 34 a 39 cm.​​ Las partes superiores son de color negro azulado brillante, con zonas blancas en los lados de la cara y el cuello. Unas líneas negras se extienden desde el hombro hasta la nuca, la base del pico y aproximadamente hasta la mitad del pecho. Presenta una gran mancha blanca en el hombro, y tanto las plumas de vuelo como la cola muestran un patrón de franjas negras y blancas. Las partes inferiores son blancas, a excepción de la parte baja del abdomen y la zona infracaudal, que son de color rojo escarlata. El pico es de color negro pizarra, las patas son de un tono gris verdoso y los ojos son de un rojo intenso. Los machos poseen una mancha carmesí en la nuca, ausente en las hembras, que por lo demás son similares. Los ejemplares juveniles son menos brillantes que los adultos; sus partes superiores presentan un matiz pardo, mientras que las partes inferiores son de un blanco sucio. Sus marcas están menos definidas que en los adultos, y la parte baja del abdomen es rosada en lugar de roja. …

La especie se distribuye por toda Eurasia, desde Irlanda hasta Japón, y en el norte de África, desde Marruecos hasta Túnez; solo está ausente en aquellas zonas demasiado frías o secas como para ofrecer un hábitat boscoso adecuado.​ Se encuentra en una gran variedad de bosques (de hoja caduca, de coníferas o mixtos), así como en entornos modificados por el ser humano, tales como parques, jardines y olivares. Habita desde el nivel del mar hasta el límite arbóreo, alcanzando altitudes de hasta 2000 m en Europa, 2200 m en Marruecos y 2500 m en Asia Central.​ El pico picapinos es, por lo general, una especie sedentaria durante todo el año; no obstante, pueden producirse desplazamientos considerables cuando escasean las piñas de los pinos y abetos en la parte septentrional de su área de distribución.​ Las poblaciones que habitan en zonas elevadas suelen descender a altitudes menores durante el invierno. …

El pico picapinos pasa gran parte de su tiempo trepando por los árboles y presenta adaptaciones para este estilo de vida, muchas de las cuales comparte con otras especies de pájaros carpinteros. Entre ellas se incluyen la disposición zigodáctila de las patas, con dos dedos orientados hacia adelante y dos hacia atrás,​ y las plumas rígidas de la cola, que sirven de apoyo contra el tronco. En la mayoría de las aves, los huesos de la cola disminuyen de tamaño hacia el extremo; sin embargo, esto no ocurre en los pájaros carpinteros, cuya última vértebra (el pigóstilo) es de gran tamaño para servir de anclaje a los potentes músculos caudales.​ La acción de golpear, ya sea al tamborilear o al alimentarse, genera fuerzas considerables que podrían resultar perjudiciales para estas aves.​ En el caso del pico picapinos y la mayoría de sus parientes, la articulación que une la parte frontal del cráneo con la mandíbula superior se pliega hacia adentro; un músculo la mantiene bajo tensión, reforzándola para amortiguar el impacto cuando el pico golpea la madera dura.​ La capa externa de la mandíbula superior es notablemente más larga que la mandíbula inferior (que es más rígida), lo que permite absorber gran parte de la fuerza del impacto.​ Asimismo, diversas adaptaciones y refuerzos en el esqueleto ayudan a disipar los choques, mientras que unas fosas nasales estrechas protegen al ave frent …