ave del paraíso espléndida

La Ave del Paraíso Espléndida es una especie de ave del paraíso de tamaño medio, y es el miembro más pequeño del género Astrapia, con machos que promedian aproximadamente 39 cm (alrededor de 15 pulg), las hembras ligeramente más pequeñas que llegan a 37 cm (14,6 pulg). Los machos probablemente tengan el plumaje más iridiscente de la familia Paradisaeidae. La cabeza del macho al manto es una brillante luz iridiscente verde azulado a amarillo verde, mientras que la garganta del mentón es más de una turquesa metalizada a verde brillante, dependiendo de la iluminación. Debajo de la garganta hay un gorgojo rojo-copioso que se aganta a medida que se mueve hacia arriba por el lado del pecho, hasta los ojos. El resto de las partes inferiores son de un verde oscuro sedoso, excepto las cubiertas de cola inferior, que es más de un color marrón claro. Las partes superiores, como las alas y la espalda, son de color marrón a marrón oscuro. La cola relativamente larga está compuesta por dos largos penachos blancos con puntas de espátulas negras con una iridiscencia violeta, y las plumas debajo son negras. …

La ave del paraíso espléndida, al igual que la mayoría de los demás aves del paraísos , es nativa de los bosques tropicales montanos y subalpinos medios y superiores, de los bordes de los bosques y del crecimiento secundario; 1750–3450 m, principalmente 2100-2700m. Su distribución está confinada en gran parte a las tierras altas centrales y occidentales de Nueva Guinea, con la raza nominada ,splendidissima, que se encuentra desde las montañas de Weyland hasta los lagos de Paniai, y la raza, helios, nativa que se encuentra al este de los lagos de Paniai hasta la cordillera Hindenburg, e posiblemente a la gama de Victor Emanuel.

El nombre genérico del ave del paraíso espléndida es Astrapia, que es de la palabra ¨Astraipios¨, que significa relámpago o resplandor, refiriéndose al brillante plumaje iridiscente de las Astrapias. Su nombre específico, ¨splendidissima¨, significa ¨más espléndido¨, refiriéndose de nuevo a los espléndidos colores de esta particular especie. En el pasado, la ave del paraíso espléndida ha sido colocada en su propio género (aunque muy brevemente), Calastrapia, que significa “hermosa astrapia”. El nombre específico de su subespecie, helios, simplemente significa "sol", probablemente refiriéndose a su iridiscencia.