NL·0627Herbario de la Biblioteca de la Naturaleza
- Nombre
- Physeter macrocephalus
- Familia
- Physeteridae
- Nativa de
- Aguas profundas de todos los océanos; hembras y jóvenes en mares tropicales y subtropicales, mientras que los machos adultos llegan hasta aguas polares
- Hábitat
- Mar abierto, Mar profundo, Talud continental
Cachalote
Physeter macrocephalus
También llamadaCachalote (Spanish/Portuguese) · Cachalot (French) · Parāoa (Māori) · Makkō-kujira (Japanese) · Mǒxiāngjīng 抹香鲸, 'ambergris whale' (Chinese)
El mayor depredador con dientes y poseedor del cerebro más grande de todos los animales, que se sumerge en las profundidades del océano para cazar calamares. Su enorme cabeza cuadrada alberga el órgano del espermaceti, que enfoca los sonidos más potentes producidos por un animal.
Lo que puede hacer
- iEmite chasquidos de ecolocalización de hasta ~230 dB, los sonidos más potentes que se conocen de un animal
- iiSe sumerge a más de 2000 m y permanece bajo el agua una hora o más
- iiiTiene un cerebro de hasta ~8–9 kg, el más grande conocido
- ivLas familias comparten «codas», patrones de chasquidos que identifican clanes vocales y cuya estructura se estudia hoy
- vProduce ámbar gris, una secreción intestinal cerosa que se forma alrededor de los picos de calamar no digeridos
En el campo
Rasgos de campo
- aCabeza enorme y cuadrada
- bSoplo tupido e inclinado hacia la izquierda
- cPiel arrugada
- dJoroba baja en lugar de aleta dorsal
- Voz
- Chasquidos potentes
- No confundir con
- Las yubartas tienen aletas pectorales largas y un soplo diferente.
- Dónde verlo
- Kaikōura (Nueva Zelanda), Andenes (Noruega) y Dominica
- Cuándo
- Kaikōura todo el año; Andenes de may. a sep.
Escuchar
Buscando grabaciones de campo…
Vida y costumbres
- Dieta
- Carnívoro: principalmente calamares de aguas profundas, incluido el calamar gigante; también peces
- Hábitat
- Mar abierto profundo, sobre todo sobre cañones y taludes
- Tamaño
- Machos de 16–20 m y hasta ~45–57 t; hembras ~11 m y ~15 t
- Longevidad
- 70 años o más
Los grupos duermen durante periodos cortos suspendidos en vertical justo bajo la superficie. Las hembras forman unidades familiares de por vida que cuidan de las crías de las demás mientras las madres se sumergen.
Dónde vive
Avistamientos registrados
—
registros georreferenciados en GBIF, de museos, herbarios y observadores de campo.
Área nativa
Aguas profundas de todos los océanos; hembras y jóvenes en mares tropicales y subtropicales, mientras que los machos adultos llegan hasta aguas polares
Arrastra el globo para girarlo. Los puntos marcan dónde hay registros, no un mapa de distribución; más oscuro significa más registros.
En los viejos herbarios y bestiarios
Xilografías y grabados identificados por su nombre en los libros digitalizados de la Source Library. Las láminas marcadas como «pariente» muestran una especie cercana, no esta exactamente. Haz clic en una lámina para leer la página de la que procede, con traducción (en inglés).
En los depósitos
Buscando en los depósitos…
Todas las páginas que nombran Physeter macrocephalus en la Biodiversity Heritage Library →
Marginalia
En 1820 un cachalote embistió y hundió el ballenero Essex de Nantucket, el suceso que inspiró Moby-Dick (1851) de Herman Melville. El ámbar gris, llamado ʿanbar en árabe, era muy apreciado en la perfumería y la medicina medievales islámicas y europeas.
Curiosidad
Los balleneros ingleses lo llamaron sperm whale por el espermaceti ceroso de su cabeza, que confundieron con esperma.
Parentesco
Fotografías: colaboradores de iNaturalist con las licencias indicadas. Registros: GBIF.org. Láminas históricas: Source Library (CC BY-SA 4.0; originales de dominio público). Textos: editores de la Biblioteca de la Naturaleza y Wikipedia (CC BY-SA). Las notas medicinales y de comestibilidad son históricas y divulgativas, no consejos. Taxón 74890 de iNaturalist.